Le petit tour a duré un peu moins d’un quart d’heure. Escorté par la police, kippa blanche sur la tête, Itamar Ben Gvir est entré vers 7 heures du matin, mardi 3 janvier, sur l’esplanade des Mosquées de Jérusalem. Même si elle n’a pas déclenché les débordements que certains observateurs redoutaient, la venue dans ce lieu saint ultrasensible du nouveau ministre israélien de la sécurité nationale, premier acte du sixième cabinet Netanyahou investi le 29 décembre 2022, donne à cette coalition une tonalité résolument provocatrice.
Suprémaciste juif revendiqué, M. Ben Gvir, 46 ans, était déjà venu tester, en tant que militant puis député, le fragile statu quo qui régit l’esplanade des Mosquées, vaste complexe au cœur de la Vieille Ville de Jérusalem. Les musulmans le vénèrent comme le troisième lieu saint de l’islam tandis que les juifs le considèrent, sous le nom de mont du Temple, comme le site le plus sacré du judaïsme. M. Ben Gvir voudrait que ses coreligionnaires puissent y prier – seuls les musulmans sont autorisés à s’y recueillir en théorie – et entend affirmer la souveraineté israélienne sur ce lieu où, selon la tradition, ont été édifiés les deux temples juifs de l’antiquité, aujourd’hui détruits.
Conduite avec l’accord tacite du Premier ministre, Benyamin Nétanyahou, cette visite fait office de déclaration de politique générale pour le mandat qui s’ouvre. Itamar Ben Gvir avait annoncé son intention de pénétrer sur l’esplanade dimanche. Le mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir à Gaza, avait mis en garde contre ce qu’il considérait comme un « prélude à une escalade ». Puis lundi soir, après un entretien avec le chef du gouvernement, le ministre a indiqué reporter sa venue. En fait, en coulisses, la police venait de lui donner son accord, sous certaines conditions, et préparait le déploiement de renforts dans la Vieille Ville. Aucun média n’a été convié à la visite, menée au petit matin, presque en catimini. A son issue, le chef de Puissance juive, son parti, a indiqué qu’il avait reçu le feu vert du Premier ministre et du ministre de la Défense.
« Notre gouvernement ne cédera pas aux menaces du Hamas. Le mont du Temple est le site le plus important au monde pour le peuple juif », a déclaré M. Ben Gvir, qui a prévu de revenir tous les mois. Le Hamas et l’Autorité palestinienne ont fermement condamné cette visite. Mardi soir, l’armée israélienne a annoncé qu’une roquette lancée depuis Gaza s’était écrasée avant d’atteindre le territoire de l’Etat hébreu. Ce n’est pas la première fois qu’un ministre israélien foule le sol de l’esplanade des Mosquées. Le précédent Ariel Sharon faisait craindre le pire : en 2000, le chef du Likoud, qui menait l’opposition en Israël à l’époque, avait fait incursion sur le site. La provocation avait entraîné des affrontements puis le déclenchement de la deuxième Intifada.
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lien source : En Israël, le nouveau ministre Itamar Ben Gvir joue les incendiaires sur l’esplanade des Mosquées